Juan Antonio, médico del trastorno del sueño, sobre la siesta: «Si es de 20 o 30 minutos, mejora la memoria y el estrés»

La siesta: un descanso estratégico

Según Juan Antonio, experto en medicina del sueño, la siesta puede ser beneficiosa o perjudicial según su duración y cómo se realice. Afirma que una siesta breve, de 20 a 30 minutos, potencia la memoria y disminuye los niveles de estrés, subrayando que no todas las siestas producen los mismos efectos.

Perspectivas históricas y culturales

La costumbre de la siesta ha sido adoptada de maneras muy diversas por personajes célebres, ofreciendo ejemplos ilustrativos de sus consecuencias.

• Camilo José Cela practicaba siestas muy largas, que podían durar horas. Los especialistas indican que este hábito puede ser contraproducente, ya que perturba el ciclo natural del sueño nocturno, provocando un descanso de mala calidad y un despertar con sensación de aturdimiento e irritabilidad.
• Salvador Dalí, en cambio, experimentaba con la "siesta de la cuchara": un microsueño que terminaba en el instante en que una cuchara se le caía de las manos. Este método buscaba un momento de reposo profundo sin afectar el sueño de la noche, aunque los expertos señalan que es una técnica difícil de aplicar en el día a día y con beneficios limitados.

La fórmula ideal para la siesta

Entre ambos extremos, Juan Antonio define la siesta óptima: aquella que se ajusta a la biología humana sin perjudicar el descanso nocturno.

• Duración clave: Entre 20 y 30 minutos. Este tiempo permite al cerebro recuperarse sin alcanzar las fases de sueño profundo, que causan somnolencia al despertar.
• Beneficios cognitivos: Mejora la memoria, la capacidad de aprendizaje y ofrece una "recarga" mental que incrementa el rendimiento vespertino.
• Beneficios físicos: Un estudio publicado en la revista Obesity con más de 3.000 participantes asoció las siestas cortas (menos de 30 min) con un 21% menos de riesgo de presión arterial alta, en comparación con no dormir siesta.

Recomendaciones prácticas

Para obtener estos beneficios, el especialista ofrece una serie de pautas:

• Momento: Preferiblemente después de la comida.
• Entorno: Un lugar tranquilo, con poca luz y libre de interrupciones.
• Escucha a tu cuerpo: No todos los días se necesita lo mismo; es importante atender a las señales de cansancio.

Conclusión: descansar de forma inteligente

Lejos de ser un síntoma de pereza, la ciencia respalda la siesta breve como una herramienta de productividad, creatividad y equilibrio emocional. El contraste entre los hábitos de Cela y Dalí demuestra que los extremos no son recomendables. La clave está en un punto intermedio: un descanso breve y medido que recargue energías sin alterar el ritmo natural del organismo.