A Lula se le vuelve a escapar el acuerdo Mercosur… y ahora se abre la posibilidad de que nunca haya

El Acuerdo Mercosur-UE: Una Meta Esquiva para Lula

El objetivo parecía estar a punto de concretarse. Para el presidente Luiz Inácio Lula da Silva, lograr la firma del pacto con el Mercosur se había transformado en una meta de carácter personal tras un cuarto de siglo de discusiones. En varios instantes, dio la impresión de que podría conseguirlo. Existía una fecha establecida (20 de diciembre) y diálogos avanzados con los dirigentes europeos para obtener la anhelada aprobación.

Un Frenazo Inesperado

No obstante, este jueves por la tarde, las esperanzas del mandatario brasileño se desvanecieron cuando Francia e Italia decidieron paralizar el procedimiento. Tanto París como Roma argumentaron la necesidad de posponer la rúbrica hasta enero —para permitir al ejecutivo italiano analizar con más profundidad los términos del tratado—, de acuerdo con diversas fuentes diplomáticas al tanto de las negociaciones.

La Petición de Italia y la Paciencia de Lula

La primera ministra italiana, Giorgia Meloni, había manifestado ese mismo día a Lula su "disposición" a firmar el acuerdo "en cuanto se dieran las respuestas necesarias a los agricultores", solicitándole "unos días" para definir su apoyo ante los "problemas políticos con el sector agropecuario" en su nación. Sin embargo, esos días se convirtieron en semanas y es probable que la paciencia de Lula haya llegado a su límite.

Las mencionadas fuentes indicaron que este retraso sería "admisible" para los integrantes del Mercosur, aunque hicieron caso omiso de la advertencia brasileña —que ejerce la presidencia temporal del bloque— sobre que "no habrá más acuerdo" si no se lograba la firma este fin de semana. De momento, Lula no ha hecho declaraciones al respecto.

Un Esfuerzo Diplomático Sostenido

El presidente brasileño ha dedicado numerosos encuentros a persuadir a sus contrapartes. En junio, durante una visita oficial a París, se dirigió a Emmanuel Macron, uno de los opositores más firmes al pacto, con un llamamiento: "Les informo que no dejaré la presidencia del Mercosur sin concluir el acuerdo con la Unión Europea. Por tanto, querido amigo, abra su corazón a la posibilidad de alcanzar este acuerdo con nuestro querido Mercosur".

Meses después de esas palabras, las expectativas de Lula se desinflan. Se anticipaba que la presidenta de la Comisión Europea, Ursula von der Leyen, viajara a Foz do Iguaçu, Brasil, para rubricar el pacto en los próximos días. Las naciones del bloque, compuesto además por Argentina, Paraguay y Uruguay, también anhelaban una firma definitiva, aunque admitían que la victoria no estaba asegurada, pues Von der Leyen primero debía asegurar el apoyo suficiente de las capitales de la UE.

Los Obstáculos Clave

La condición previa para el viaje de los líderes europeos a Brasil era que los gobiernos dieran su aval por mayoría cualificada (55% de los países que representen el 65% de la población), algo prácticamente inviable debido al rechazo frontal de Francia y las dudas de última hora de Italia.

Lula había concentrado sus esfuerzos en su homólogo francés. Para intentar convencer a Macron, el brasileño le recordó, con cifras comerciales en mano, que el intercambio entre Brasil y Francia ha retrocedido respecto a los niveles de 2012. "No es posible que los valores de 2024, 9.000 millones de dólares, sean menores que los de 2012. Esto significa que, en materia comercial, hemos dado un paso atrás y ahora necesitamos avanzar dos, como si bailáramos un buen bolero latinoamericano", comentó en tono jocoso.

La Preocupación Agrícola y las Salvaguardias

Pero París, principal productor de carne bovina en la UE, ha sido uno de los escollos mayores. El país ha expresado su inquietud por el posible impacto del Mercosur en sus agricultores y por los estándares ambientales y sanitarios menos estrictos en las importaciones desde Brasil y Argentina. Anteriormente, Macron calificó el acuerdo de "obsoleto" y "mal remendado". Para impulsar la firma, se han planteado salvaguardias que permitirían a la UE suspender temporalmente el pacto si el aumento de importaciones perjudica a algún sector agrícola local inglesdiario.es.

Estos esfuerzos y el tono conciliador de Macron quedaron en un gesto. La oficina del primer ministro francés, Sébastien Lecornu, señaló que la votación en el Consejo Europeo debería posponerse para dedicar más tiempo a las protecciones para los agricultores. Desde Brasil, la directora de relaciones internacionales de la Confederación de Agricultura y Ganadería (CNA), Sueme Mori, destacó que estas salvaguardias también inquietan al sector agropecuario brasileño porque podrían limitar sus exportaciones a Europa, lo que considera "contradictorio en un momento en que se espera firmar un acuerdo de libre comercio".

Defensores y Beneficios Potenciales

A pesar de las objeciones y el nuevo aplazamiento, el Mercosur cuenta con numerosos apoyos. Según datos de la Comisión Europea, el intercambio comercial es significativo:

• Exportaciones UE a Mercosur: 55.000 millones de euros en bienes y 29.000 millones en servicios.
• Importaciones UE desde Mercosur: 56.000 millones de euros en bienes y 13.400 millones en servicios.

Para Lucas Ferraz, ex secretario de Comercio de Brasil, "es un punto de inflexión, un salto de calidad, y esperamos que, a partir de ahora, podamos aumentar nuestra presencia internacional".

Brasil como Principal Impulsor

Brasil, uno de los mayores productores mundiales de alimentos, sería un gran beneficiario. La UE ya es el segundo mayor consumidor de productos agrícolas brasileños. "Este acuerdo es importante para Brasil por su magnitud, lo que tendrá impacto en la balanza comercial", subraya Lia Valls, investigadora de FGV Ibre.

El tratado prevé, entre otros puntos:

• Eliminación de aranceles para el 77% de los productos agrícolas que la UE compra al Mercosur.
• Cuotas de exportación para carnes "sensibles" (bovina y avícola), con reducciones arancelarias progresivas (4 a 10 años).
• Para el café soluble, tostado y molido, los aranceles se reducirían a cero en cuatro años.
• La soja, principal exportación agrícola brasileña a la UE, no se vería afectada, pues ya ingresa con arancel cero.

Un Contexto Geopolítico Crucial

La firma habría sido un alivio para Brasil en un año complejo, marcado por los altos aranceles impuestos por Estados Unidos, que hicieron caer las exportaciones agrícolas. Aunque estas medidas se levantaron en noviembre, casi la mitad de las exportaciones aún sufren sus efectos. Paralelamente, esos mismos aranceles estadounidenses también han afectado a la UE, lo que impulsa a países como Alemania y España a defender el acuerdo con más fuerza, a pesar de la oposición francesa.

Para el profesor José Ronaldo Souza, se trata de una situación beneficiosa para todos (un 'win-win'): "Tenemos economías complementarias con diferente potencial y, por lo tanto, podemos beneficiarnos de una mayor libertad comercial entre los países. Más aún en este momento". Pero, por ahora, solo queda seguir esperando.